Мордовский заповедник служит площадкой для исследования сукцессионных процессов в лесных экосистемах. Для изучения смен растительных сообществ в условиях отсутствия антропогена и после пирогенного воздействия, начиная с 1969 г., в различных кварталах МГПЗ им. П.Г. Смидовича научными сотрудниками было заложено 37 геоботанических учетных площадей размером 100 х 100 м. Ежегодно или раз в 2-3 года площадки посещали сотрудники научного отдела Л.В. Долматова, И.С. и Л.В. Терёшкины, составляя для них специальные описания, включающие характеристику физико-географических условий, состава древостоя, подроста, подлеска, травяно-кустарничкового и напочвенного ярусов растительности. В 2006 г. была опубликована обширная статья И.С. и Л.В. Терёшкиных о сменах растительных сообществ в условиях Мордовского заповедника. Позднее интенсивность геоботанических работ на заповедной территории существенно снизилась ввиду исключения из штата МГПЗ им. П.Г. Смидовича специалистов-геоботаников. Начиная с 2010г., частично работы на учетных площадях возобновились с целью изучения пирогенных сукцессий под руководством А.А. Хапугина и Е.В. Варгот.
В 2019 г. возобновлен геоботанический мониторинг на учетных площадях, не затронутых пожарами 2010 г., т.е. в тех лесных экотопах, где антропогенное воздействие на взрослый лес минимальное. Геоботаником заповедника М.В. Сосниной проведено обследование пробных площадей в кварталах 383, 408, 421, 410, 446. Исследованиями охвачены старовозрастные сосняки, ельники, липняки, березняки, черноольшаники. Для всех них по классической схеме составлены бланки геоботанических описаний. В ближайшем будущем будет проведено сравнение материалов предыдущих исследований и данных 2019 г., что позволит выявить изменения в растительных сообществах МГПЗ им. П.Г. Смидовича за последние 10-15 лет и причины, их вызвавшие. Кроме того, М.В. Сосниной заложены новые геоботанические учетные площади в национальном парке "Смольный" с целью организации мониторинга сукцессионных процессов в лесах национального парка.