Серый журавль – самый известный представитель рода Настоящие журавли и одна из самых узнаваемых и красивых птиц в России. Все с детства знают голос («курлыканье») и образ журавля, которые перекочевали во многие сказки, стихи, рассказы. песни и фильмы. Однако в дикой природе в период размножения серый журавль является очень осторожной и скрытной птицей, поэтому редко попадается на глаза.

В Мордовии журавли гнездятся отдельными парами по лесным болотам в Ардатовском, Большеберезниковском, Дубенском, Ельниковском, Зубово – Полянском, Ичалковском, Ковылкинском, Кочкуровском, Старошайговском, Темниковском, Теньгушевском районах. Гнездится серый журавль в Мордовском заповеднике (10 – 15 пар) и в национальном парке «Смольный» (3 -5 пар).

Весной журавли появляются в конце марта – начале апреля. Пары образуют в трёхлетнем возрасте. Пары и гнездовые участки у них постоянные, даже на зимовках журавли из одной пары держатся вместе.

В гнездовой период основу кормового рациона журавлей составляет животная пища: ящерицы, лягушки, грызуны, рыба. яйца и птенцы, разнообразные беспозвоночные животные. В период осенних предотлетных скоплений преобладает растительная пища: остатки урожая зерновых культур (рожь, пшеница), озимые культуры, в некоторых случаях посевы многолетних трав и залежи.

Осенью журавли образуют предотлётные скопления. Массовый отлет серых журавлей в Мордовии начинается во второй половине сентября. К местам зимовок, которые сосредоточены в странах Ближнего Востока (Израиль, Ирак, Иордания, Ливан), журавли прилетают в конце октября – начале ноября.

Автор: Владимир Никитенков