На территории Мордовского заповедника обитает 222 вида птиц, в национальном парке «Смольный» - 228 видов.

Каждая птица имеет официальное название на латыни и русское, которое зачастую дано птице не случайно, а на основе каких-либо специфических особенностей.

Наблюдая за особенностями поведения, человек дал название глухарю, перевозчику, сплюшке, вертишейке, трясогузке. По характерному внешнему виду получили названия шилохвость и широконоска, горихвостка и галстучник, белолобый гусь и лысуха. Слыша издаваемые птицей звуки, люди назвали кукушку и пищуху, лебедя-шипуна и выпь, чирка-свистунка и пеночку-трещотку, чечетку и пискульку.
Из названия сразу понятно, на кого охотится осоед или перепелятник, где искать крапивника или камышевку, какого цвета зеленый дятел, черный аист, серебристая чайка.

Есть и забавные птичьи названия, например, пересмешка, славка-завирушка, клуша, поганка.