В Мордовском заповеднике есть несколько верховых болот. Одно из таких интереснейших болот - Клюквенное, расположенное в юго-восточной части заповедника, - изучали сотрудники Института географии РАН. Такие исследования позволяют реконструировать естественные изменения природной среды в среднем и позднем голоцене, т.е. во времена освоения этих мест человеком, дают возможность оценить влияние пожаров и хозяйственной деятельности человека на растительный покров. 

Формирование болота началось около 7 тыс. лет назад. На первоначальном этапе своего зарождения болото было низинного типа, то есть самое обычное, ничем не примечательное болото, каких и сегодня десятки и сотни в Мордовии. В течение первых 200-300 лет своего существования болото характеризовалось очень быстрым накоплением торфа, затем его накопление замедлилось. В это время вокруг болота благоухали смешанные леса из сосны и березы, причем береза в основном преобладала. Возможно, что сохранению лесов из сосны и березы способствовали частые пожары. Оказалось, что крупные пожары в окрестностях болота, в результате которых выгорала его центральная часть, в период 7-6 тыс. лет назад проходили приблизительно каждые 60 лет. Частота пожаров снизилась до 170 лет в период 6-4 тыс. лет назад и до 500 лет (т.е. до одного пожара за тысячу лет) в интервале от 3 до 1 тыс. лет назад.
Существенные изменения в растительном покрове заповедника произошли чуть более 5 тыс. лет назад и связаны с увеличение доли широколиственных пород в лесах. Растительный покров стал представлять собой сочетание широколиственных и сосновых лесов с подлеском из лещины, берёзово-сосновых лесов и пойменных лесов с участием ольхи. Своего расцвета широколиственные леса достигли около 4 тыс. лет назад. Причем такие леса сохранялись здесь вплоть до XIX века. Видимо, чуть более 100-150 лет назад начались массированные вырубки на данной территории, т.е. к уничтожению широколиственных лесов приложил руку человек. При этом он же стал высаживать в большинстве своем сосняки, которые и сейчас составляют основу лесов заповедника. В последнее же тысячелетие произошло и увеличение частоты пожаров до 250 лет, что тоже связано с антропогенным воздействием.
Становление современного "верхового" облика болото произошло в последние 100-150 лет. На развитие болотной системы в это время оказали влияние не только периодические пожары, но и рубки леса на окружающей территории. Пожары и вырубки способствовали нарушению почвенно-растительного покрова. Согласно историческим документам, значительные пожары имели место в 1889, 1932, 1972 и 2010 гг. Крупные рубки происходили в начале XX века и в 1954–1956 гг., когда заповедник на время приостанавливал деятельность. В результате, широколиственные леса сильно сократили свои площади, и их место снова заняли сосново-березовые леса, в которые активно внедряется ель. Именно в последнее столетие на территории заповедника появилась ель, которой до этого здесь не было.
Соответственно, исторически на территории заповедника произрастали широколиственные леса. И так называемая "южная тайга" с произрастанием ели в лесных сообществах находилась несколько севернее, а её элементы стали появляться здесь только в начале XX века. Не исключено, что именно в наших когда-то широколиственных лесах обитали дикие зубры и тарпаны!