Длина тела - около 11-13 см, ширина - порядка 5 см, хвост короткий. Окраска меха - от серой до бурой. Распространена по всей Европе и Северо-Западной Азии, от Атлантического побережья до озера Байкал. Тяготеет к более влажным биотопам: пойменным лугам, балкам, речным долинам. Хотя и роет норы, но обычно строит гнёзда на поверхности земли.

Полёвки являются одним из основных источников пищи для множества хищников - сов и др., из-за чего в численности их популяций наблюдаются четырёхлетние циклы.

В заповеднике отмечается круглый год. В настоящее время встречается гораздо реже, чем 1970-1980 гг. Заселяет различные стации, но предпочтение отдает влажным участкам.