Размером чомга немного меньше утки. Это птица с тонкой шеей, удлинённым, прямым клювом. Спина буровато-рыжая, живот, шея и голова белые. В весеннем оперении на голове у чомги вырастают два тёмных пучка перьев, похожих на «ушки» и рыжий «воротничок» вокруг шеи. Зимой этих украшений у птиц нет. Чомги строят плавучее гнездо до 60 см в диаметре до 80 см в высоту, куда самка откладывает 3-4 чисто-белых яйца. Однако от близости гниющих растений яйца вскоре становятся бурого цвета. Птенцы вылупляются через 24 дня, они уже опушены и могут плавать. Птенцы прячутся в перьях на спине матери. Летают чомги не очень охотно, но хорошо и быстро.

В заповеднике малочисленный пролетный вид. Регулярно в небольшом количестве регистрируется на весеннем и осеннем пролетах в пойме р. Мокша на южной границе заповедника. В последние годы 1-2 пары регулярно встречаются в весенний период на торфокарьерах близ южной границы заповедника.