Величина гаршнепа составляет от 17-19 до см, размах крыльев насчитывает от 30 до 36 см, а вес колеблется в пределах от 40 до 60 г. Он значительнее меньше похожего бекаса. На спине, которая отсвечивает металлическим зелёным цветом, эта птица окрашена чёрно-коричневые тона с желтоватыми продольными полосами. На темени у гаршнепа тёмная полоса. Для него характерен короткий прямой клюв длиной около 4 см. Хвост имеет клинообразную форму. В летнее время гаршнепы гнездятся в болотных местностях от Скандинавии до Восточной Сибири. Зимуют гаршнепы в Европе, Сахеле и Передней Азии. Гаршнепы как правило прячутся в густой растительности, а если опасность застанет его на земле, гаршнеп незаметно к ней прижимается, остаётся неподвижным и спасается только когда к нему приблизятся на менее чем два метра, при чём осенний гаршнеп может взлетать уже практически из под ноги идущего человека. Его полёт быстрый, резкий и напоминает полёт летучей мыши. После короткого перелёта вновь приземляется.

Очень редкий, нерегулярно пролетный вид. Единичная встреча. 3 октября 1968 г. ст. научным сотрудником Ю.Ф. Штаревым у д. Плишкино (охр. зона заповедника) был найден разбившийся о провода линии электропередач гаршнеп. Сохранить тушку не удалось, но сделан рисунок, который указывает на все присущие этому виду признаки. Позднее не отмечен.