Мелкая синица с коротким тонким клювом и относительно коротким хвостом. Размерами значительно уступает большой синице, однако немного крупнее московки - длина тела 11-12 см, вес 7,5-14,7 г. В окрасе заметно отличается от других видов синиц, прежде всего, сине-лазоревой шапочкой и тёмно-синими тонкими полосками по обеим сторонам клюва, которые проходят через глаза и далее смыкаются на затылке. Ещё одна тёмно-синяя полоса проходит вокруг шеи, образуя подобие ошейника. Щёчки и лоб белые; затылок, крылья и хвост голубовато-синие. Спина, как правило, оливково-зелёная, однако может иметь различные оттенки в зависимости от района обитания. Низ зеленовато-жёлтый, внизу имеется небольшая тёмная продольная полоса.

В заповеднике малочисленный оседлый, частично кочующий вид. Встречается по всей территории. Средняя плотность населения в летний период 1988-1995 гг. в лиственных лесах составила 14,3 ос./км². В зимний период в лиственных лесах – 11,2 ос./км²; в смешанных – 4,0; в пойменных – 20,0; в сосновых – 21,0 ос./км².