Снегири населяют всю Европу, Переднюю Азию, Восточную Азию включая Сибирь, Камчатку, а также Японию. Южная граница проходит примерно по широте северной Испании, Апенниннам, северной Греции и по северу Малой Азии. Снегири населяют как низменные так и горные леса, отсутствуют на безлесных территориях и к северу от лесной зоны. В России снегири распространены по всей лесной и, частично лесостепной зоне, где встречаются хвойные деревья. Снегирь живёт в лесах с густым подлеском, также его можно встретить в садах и парках городов (особенно во время кочёвок). Летом птица обитает как в густых лесах, так и в редколесьях, но заметить её удаётся редко. Зимой стаи снегирей очень хорошо различимы, как и отдельные птички на безлиственных деревьях парка на белоснежном фоне. У самцов снегирей грудка розовато-красного цвета, у самок - буровато-серого. Зимой значительная часть птиц откочёвывает к югу, покидая пределы гнездовой области - до бассейна Амура, Забайкалья, Средней Азии, Крыма и Северной Африки; и на восток - до Аляски. В марте-апреле снегири возвращаются обратно северней (примерно до 55-й параллели). Питается снегирь преимущественно семенами, почками и ягодами. Кормясь ягодами, выедает из них семена, оставляя мякоть. Птенцов выкармливает в основном растительными кормами, добавляя насекомых, паукообразных и ягоду. Гнездится снегирь в хвойных и смешанных лесах, предпочитая участки с преобладанием ели. В России гнездовая численность обыкновенного снегиря максимальна в ельниках, привязанных к долинам рек; минимальная - в сосняках.

Очень редкий гнездящийся, обычный пролетный и зимующий вид в заповеднике. Н.Н. Семеновым 28 июля 1976 г. в 445 кв. была встречена самка с тремя, плохо летающими птенцами, которых она кормила (Летопись…, 1976). В летнее время отдельные особи и пары ежегодно регистрируются в приручьевых ельниках. В 2008 г. 12 августа на оз. Пичерки была отмечена пара и одна молодая птица. Средняя плотность населения в зимний период 1988-1995 гг. составила в лиственных лесах 22,4 ос./км²; в пойменных – 22,7; в смешанных – 3,6; в сосновых – 1.