Размером мельче степного конька. Коготь заднего пальца длиной менее 12 мм. Общая окраска спинной стороны желтовато-песочно-бурая с темными пестринами. Задняя часть спины, поясница и надхвостье без пестрин. Брюшная сторона охристо-беловатая с буроватым оттенком на груди и боках. На зобе и по его сторонам расплывчатые буроватые штрихи. «Бровь» светлая. Крайние две пары рулевых охристо-белые с бурыми клиньями. У молодых птиц спинная сторона с чешуйчатым рисунком, а брюшная - с обильным развитием пестрин по бокам горла, на груди и по бокам тела.

Редкий, нерегулярно летующий, возможно гнездящийся вид на территории заповедника. По данным таксидермиста заповедника В.А. Плотникова в начале 1980-х гг. поющие самцы отмечались на южной границе заповедника. 23 мая 1990 г. пара птиц была встречена нами в 2 км юго-восточнее п. Пушты на залежном поле. Птицы вели себя беспокойно. Несколько раз одна из птиц была замечена перебегающей между куртинами травы с пучками насекомых в клюве. Периодически самец исполнял токовые полеты и пел. В течение дня за птицами велось наблюдение, но гнездо найти не удалось. На следующий день поле было распахано и птицы исчезли. В 1991 и 1993 гг. 2 пары держались на поле (вспаханное, но заброшенное 2 года назад), расположенном севернее бывшей д. Сафоновка. Самцы активно пели на своих участках. Гнезд найти не удалось. В последующие годы не регистрировался.