У самца в брачном оперении большая часть спины и крылья, а также средние и отчасти крайние рулевые перья - чёрного цвета, остальная поверхность птицы и широкая косая полоса на крыльях - белые. У самки чистый чёрный цвет заменяется чёрно-бурым, который заходит и на голову, причём все тёмные перья окаймлены светлым ободком. Зимой окраска пуночки резко меняется, а именно: все тёмные перья, а также белые перья груди и боков тела имеют более или менее широкую редкую кайму; точно так же чёрный клюв становится оранжево-жёлтым. Общий тон зимней окраски подходит к общему цвету не покрытых снегом прогалин с побуревшей травой, на которых и держится в это время пуночка.

Летом пуночки питаются преимущественно насекомыми, зимой - исключительно семенами и зёрнами. Гнездо устраивает на земле. Кладка – 5-6 яиц желтоватого и зеленоватого цвета, с бурыми пятнами и точками.

Малочисленный пролетный вид в охранной зоне заповедника. Регистрируется не каждый год.