Гнездится преимущественно в лесной зоне, иногда в тундре. Свиязь – птица открытых заболоченных мест, таких как влажные луга или болота с небольшой высокой растительностью. Питается главным образом зелёными частями растений и корневищами. Иногда ест червей, насекомых, моллюсков, даже головастиков и мальков рыб, нередко питается зернами и семенами. Весной на места гнездовий свиязи прилетают довольно поздно, примерно в середине апреля в южных частях ареала и в конце мая в северных. Она вьет гнезда на земле, вблизи воды, под прикрытием. Насиживание продолжается, 24-25 дней. Птенцы растут довольно быстро и в возрасте примерно 45 дней начинают летать.

Обычный пролетный вид в заповеднике. Во время миграций по численности занимает второе место после кряквы. Хорошо выражены как весенний, так и осенний пролеты. В гнездовой период отмечается редко, в основном самцы. Гнезд и выводков не обнаружено.