Ареал вертлявой камышовки достаточно обширен, несмотря на её общую немногочисленность. На территории России данный вид встречается по югу и в центральных районах Европейской части и по югу Западной Сибири. Представляет собой небольшую, размером с воробья птичку. Размер крыльев составляет около 6,5 сантиметров, хвоста — около 5 сантиметров, клюва — чуть более сантиметра. Хвост ступенчатый с немного заострёнными концами рулевых перьев. Размеры самцов и самок одинаковые.

Окрас взрослых птиц также не отличается между самцами и самками. Спина имеет бежево-оливковый окрас с тёмными, почти чёрными надствольями. Ближе к хвосту выражается рыжеватый оттенок. Посередине головы проходят две чёрные полосы, разделённые узкой оливково-жёлтой полоской. Брюшко птицы окрашено в светло-рыжий цвет и становится более светлым к середине. Ноги жёлтого цвета. Вертлявая камышовка относится к стенотопному типу, то есть, обитает лишь в немногих, очень похожие друг на друга местах. Типичными местами её обитания являются равнинные влажные и заболоченные участки с наличием густой травы высотой от 50 сантиметров и редким ивняком. Преобладают в поймах рек, на осоковых и вейниковых болотах в разливах рек и на заросших травой прудах, где глубина воды не превышает 10 сантиметров. Во время перелётов на зимовку предпочитает прибрежные районы прудов и рек в зарослях травы и кустов.

Очень редкий пролетный вид в заповеднике. Единичные встречи. Впервые отмечена Е.С. Птушенко (1938). 4 сентября 1936 г. он встретил трех особей в зарослях ивняка на берегу оз. Тарманки. Одна птица была отмечена 28 апреля 1978 г. в зарослях ивняка около оз. Инорки Н.Н. Семеновым (1978). Позднее не встречена.