Птица, распространённая в западной части Евразии. На территории России встречается спорадично в европейской части западнее Поволжья. Размером приблизительно с галку; среди других европейских дятлов, за исключением седого, легко выделяется оливково-зелёным окрасом верхней части тела. Оседлая птица, селится в разнообразных лесистых ландшафтах с лиственными деревьями и открытыми пространствами поблизости. Питается преимущественно наземными муравьями, а также другими мелкими беспозвоночными - земляными червями, улитками, изредка ловит рептилий. Кроме того, употребляет в пищу опавшие плоды деревьев. Подобно домовому воробью, по твёрдой поверхности передвигается прыжками. Размножается один раз в год, в кладке обычно 5-8 белых яиц.

Малочисленный оседлый, частично кочующий вид. Известно 7 постоянных участков обитания в западной и центральной частях заповедника. Одна-две пары постоянно обитают в районе п. Пушта, где дважды в 1986 и 1995 гг. отмечались выводки.