Мелкий тритон, длина тела до 24–62 мм, с хвостом до 56–105 мм. Голова с темными продольными полосками, одна из которых проходит вдоль глаза и всегда заметна. Спина и бока бурые, коричневато-серые, коричневато-желтые или оливково-серые. Брюхо светло-желтое до оранжевого, с темными точками или пятнами. В отличие от самки, самец имеет зубчатый гребень вдоль середины спины и широкие перепонки на задних ногах, особенно развитые в период размножения. В это время на боковых поверхностях хвоста и иногда на теле самца появляются светло-голубоватые полосы, клоака становится более выпуклой. Кроме того, спинная и брюшная поверхности самца покрыты крупными темными пятнами, которые редуцированы или отсутствуют на спине и боках у самок; на брюхе самки мелкие пятнышки. Они присутствуют и в брачный период. Фоновая окраска спины всегда темнее у самцов, чем у самок. В среднем, самки немного крупнее самцов. В основном этот вид обнаруживается весной и начале лета в водоемах в период размножения. В редких случаях находки обыкновенного тритона сделаны в наземных биотопах. На нересте встречается в мелких озерах, старицах, канавах близ дорог, прудах, копанях.

В заповеднике встречается в разных типах лесов, чаще с преобладанием лиственных пород. Обычно встречается в мае – июне во время «водной» фазы своего жизненного цикла, связанной с размножением. Численность в береговой полосе некоторых водоёмов составляет 1-3 ос./м². Обычный вид.